Генрих Корнелиус Агриппа считался одним из самых великих
колдунов Европы в шестнадцатом веке. Однако он постоянно попадал в неприятности
и вынужден был переезжать из города в город.
Рожденный в Кельне в 1486 году в древней благородной семье Неттешейм, Корнелиус Агриппа планировал пойти по стопам своих предков. На протяжении многих поколений они служили при австрийском дворе, именно поэтому он поступил на службу императора Максимилиана, сначала в качестве секретаря, а позже на семь лет в качестве солдата итальянской армии Максимилиана.
Благодаря своей храбрости, Корнелиус был удостоен звания
рыцаря, к которому вскоре добавились академические почести, в результате чего
он стал доктором юриспруденции и врачевания.
Корнелиус Агриппа обладал удивительным даром и талантом обретать знания
практически во всех видах искусства и науки. Он был прилежным исследователем,
очарованным тайнами природы и философским камнем.
Агриппа был рекомендован австрийской принцессе в качестве
мастера в искусстве алхимии, однако из-за своего характера, стал при дворе
неугодным. Он читал лекции в Риме, Павии, Турине, чем вызвал негодование Папы.
Так как люди того времени с подозрением относились ко всему, что они не могли
понять, он вынужден был бежать из различных городов Франции и Испании.
У Агриппы была жена, отличавшаяся необыкновенной красотой, которая родила ему сына. Корнелиус потерял её в 1521 году, однако на следующий год снова женился в Женеве. Его вторая жена родила ему двух сыновей и одну дочь.
В 1525 году Агриппа отправился в
Фрибур в Швейцарию, чтобы практиковать там врачевание, а вскоре переехал в Лион.
Французская принцесса попросила Корнелиуса узнать по законам астрологии о
предстоящей судьбе Франции, и когда он выразил своё неодобрение, сказав, что
его госпоже не стоит пользоваться его услугами из праздного любопытства, он
снова попал в немилость.
Обратив свой взор на Бельгию, в июле 1528 года Корнелиус Агриппа прибыл в Антверпен, куда король Англии прислал ему любезное приглашение. Подобные приглашения он получил также от итальянского маркиза, а также правителей Австрии и Нидерландов.
Трактат «О тщете наук и искусств», а также трехтомный труд «Об оккультной философии», предоставили врагам Корнелиуса предлог для его дискредитации. В 1531 году он был заключен в тюрьму в Брюсселе, через несколько месяцев его освободили, и, преследуемый многочисленными кредиторами, Агриппа вернулся в Кельн.
Затем Корнелиус пожил
некоторое время в Бонне и Лионе и был заключен в тюрьму во второй раз, на сей
раз за слова, которые были высказаны им против матери короля Франции. Друзьям удалось вытащить его из тюрьмы, после
чего Агриппа переехал в Гренобль, где и умер в 1535 году.
О Корнелиусе Агриппе еще при его жизни ходило немало легенд, в которых он прослыл искусным черным магом. Рассказывали, что Агриппа всегда находился в сопровождении демона, принимавшего образ черного пса, а также что он вызывал демонов и духов при помощи магических зеркал.
Также ходили слухи, что книги Корнелиуса по демонологии сами обладали собственным разумом, доводя своих владельцев до смерти.
Сохранилась любопытная история, произошедшая в бельгийском городе Лёвен, в
которой говорится о студенте магистра, не
сдержавшем свое любопытство и проникшем в запертые покои Агриппы. Среди множества
книг, несчастный нашел книгу заклинаний и принялся ее читать, чем вызвал
страшного демона, который ворвавшись в комнату, спросил, зачем его призвали. Не
получив ответа, демон задушил юношу. Вернувшись домой, Корнелиус, опасаясь расправы
за убийство студента, приказал демону
оживить его на время и увести на рыночную площадь. Там оживший покойник упал и
снова умер.
Мартин Антонио Дель Рио, иезуитский богослов, ответственный также за преследование ведьм и колдунов на юге Нидерландов и преподававший несколько лет теологию во фламандском городе, когда там проживал Агриппа, обвинил магистра в использовании дьявольского искусства и чёрной магии. В качестве примера, Агриппе вменяли то, что он расплачивался в гостиницах кусочками оленьих рогов, создавая иллюзию, благодаря которой их принимали за настоящие деньги.
